降仙奇缘第八集第五章

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第五章柳暗花明
      朱传宗在登州城外，大发神威，以一敌万；而后巧用奇石生烟，火熏追兵；
    最后假扮敌军混入城中，趁夜马踏连营，几乎以一人之力，击溃了王景隆二十万
    大军。无论是勇武还是谋略，其名声都响彻天下。
      王定昆率领大军重新占领登州城，虽然还是当初那三万人马，但是军心士气
    ，都已是不可同日而语。此时就算有百万大军前来，士兵们也不会害怕。这些士
    兵们都非常相信神仙之说，都想着有神仙下凡的朱将军在，世上还哪有敌手？纵
    使百万人又有什么可怕的呢！
      此时朱传宗带兵打仗的威信，已经比王定昆还要高得多了。不过王定昆本来
    跟他交情就好，他本来就是喜欢打仗的武将，对官位权势不怎么迷恋，起兵造反
    也是被逼无奈。而且经过登州城的事，现在他也认为朱传宗是有神灵庇佑，庞来
    孝再厉害也斗不过他，早晚有一天朱传宗得胜，自己不也跟着升官发财？因此对
    朱传宗是打心里佩服，心甘情愿的辅佐他。
      不过再厉害的人，也有他办不到的事。比如有一件事，就算是谋略再多，武
    艺再高，也解决不了。那就是男女之情。
    朱传宗这几日就为此事犯愁。原来他当日为了不让水灵儿陪自己冒险，骗她
    说是去接应周义，把她留在城里，结果水灵儿生气，这些天都不来找他，也不许
    他进门。
      朱传宗说了许多好话，都不管用。他又买了些小首饰之类的礼物，可是水灵
    儿跟别的女子不同，对这些东西都不感兴趣，只隔门说了句：「谁稀罕就去送谁
    吧。」从门缝里丢了出来。朱传宗讨个没趣，只好怏怏的回去了。
      朱传宗一想，看来还得从水灵儿的志趣上着手才行。水灵儿的志向只有一样
    ，那就是为民做主。朱传宗到街上了转了几圈，突然就有了办法。
      他兴冲冲来到水灵儿房前，叫道：「让儿，灵儿！」
      水灵儿气鼓鼓地道：「你又来干什么？反正你上战场又不带我，我又不是你
    什么人，你别来烦我了！」
      朱传宗笑道：「我不是来烦你的，只是我听说登州城里的百姓遇到一件难事
    ，想要帮他们解决一下，你有没有兴趣跟我一起去？」
      水灵儿赌气了几天，这时也已经气消，一听到百姓有难，也就顺势不跟朱传
    宗赌气了，打开门探出头来问道：「是什么事？」
      朱传宗以为计策得逞，暗自得意，一脸正经地道：「前几天王景隆大营被烧
    的时候，波及周围的民舍，许多人家都被烧的片瓦不存。现在这些房屋被烧的百
    姓被迫露宿街头，吃住都没有着落呢。」
      水灵儿听了十分着急，拉着朱传宗到街上去看。果然看见许多街道烧成焦土
    ，而百姓拖家带口，衣衫褴褛，在街旁架着棚子，景况很是凄凉。水灵儿着急地
    对朱传宗道：「这些百姓这么可怜，你赶紧帮帮他们啊。」
      朱传宗故意道：「你又不是我什么人，我干嘛要听你的？」
      水灵儿知道他的意思，眼珠转了转，抱住朱传宗一只手臂，柔声道：「人家
    把什么都给你了，怎么不是你什么人呢？我以前是气你把我丢下，自己去犯险。
    好啦，我答应你，只要你帮忙救济这些灾民！我就不生气了，好不好？」
      朱传宗笑道：「光是不生气了？我看还不够。」
      水灵儿脸上一红，咬着嘴唇，瞪了他几眼，道：「大不了我今天晚上去陪你
    ，你这坏蛋，不就是这意思嘛！」
      朱传宗这才满意。吩咐手下从军营的库房里提了粮食来发给百姓，又每家都
    发了三两银子，给他们重建房屋用。这些百姓正困苦无依，不知所措，此时真是
    喜从天降，都跪在地上，口叫青天，头磕的砰砰直响。
      这时有士兵报告，说是王定昆有请，水灵儿让朱传宗去办公事，她自己要留
    下帮忙安置灾民。朱传宗小声笑道：「别忘了晚上的约定啊！」
      水灵儿嗔道：「这火就是你点起来的，牵连了无辜百姓，你补偿他们也是应
    该的，你居然拿这件事来说事，真是无赖！不打你就已经是对你仁慈了。」
      朱传宗尴尬一笑，便往王定昆的帅帐去了。
      一进门，吴思远就对他道：「朱大人，听说你派人提了很多钱粮给百姓？你
    怎么不跟我们商量一下呢？现在咱们军中都快断粮了啊！莫非你筹到了粮草？」
      原来王定昆大军的粮草，都储备在靖山关，一向给周义看管。现在周义叛逃
    ，把粮草也都运走了。登州城里的存粮，勉强够维持大军两月所需。但两月之后
    ，就无粮可用了，更别提继续朝京城进军时所要耗费的粮饷，而敌军的粮草也早
    就被大火烧了。
      而且前方必经之地都是险要的城池，易守难攻，又是名将把守，没有充足的
    粮草做后盾，那是休想攻下。
      朱传宗听了两人的详述，才知道现状窘迫，苦笑道：「那些百姓不能不救，
    反正咱们也没有粮食了，还是要想办法筹措，也就不在乎那一点粮草了。」
      王定昆叹道：「我还以为兄弟你有办法了呢！原来是空欢喜一场。」
      朱传宗三人在帐中商议了大半夜，也没想出什么好办法。朱传宗天快亮才回
    去，春风告诉他水灵儿来过，等了他半天，见他一直没回来就回去了。朱传宗虽
    然觉得可惜，不过现在另有大事，也顾不上了。水灵儿知道他定是有要事，也不
    会怪他。
      又商议了几天，只是筹集到少量的粮草，想要解决几万人的后顾之忧，还是
    没有良策。王定昆道：「登州城里富户这么多，干脆就跟他们征收。等咱们除掉
    庞来孝，再还他们也就是了。」
      朱传宗道：「我前几天已经派人去登州城里有名的大户人家送去书信，商量
    借钱借粮一事，不过都是一个个哭穷叫苦，只拿出了一小部分，于事无补啊！」
      王定昆这时心中一动，心想朱家富甲天下，最有钱的就是朱传宗家了，要是
    朱家肯筹集粮草，不就没有问题了？可是这话朱传宗不提，他也不好明说。不由
    怒道：「他娘的，这些有钱人一个比一个心黑，惹得老子兴起，带兵去抢他娘的
    。杀富济贫的勾当，老子当年又不是没干过！」
      朱传宗忙道：「千万不要，要是强迫这些人交钱粮，以后要再攻城拔寨，那
    些富豪们便会帮着打仗，反而对我们不利。」
      王定昆叹道：「不过逼急了也不得不如此了，总不能让士兵们饿着。」
      吴思远沉吟道：「这些官宦和经商的人家，不肯帮助咱们也不奇怪，毕竟咱
    们名义上还是造反的乱军，借钱给咱们就是跟朝廷作对。他们家里都有人在朝廷
    当官，或者在各地经商，哪有胆量冒这个杀头的罪名呢。咱们不能强借，否则那
    跟强盗何异，只怕会大失民心，看来只能另想办法了。」说完大有深意地看了朱
    传宗一眼。
      三人又商议了半晌，时间晚了，便散了。
      朱传宗走在路上，想起王定昆为了起义，已经把军队和多年的积蓄都拿了出
    来，而他却没有帮上分文，不过他有钱也是家里有，他自己可是一文不名，不如
    跟家里借一些？想了想，又不知道该如何开口。朱家虽然有钱，可那都是几代先
    人用性命换来的功劳，才有这些荣华富贵。他虽然也当了官，却一直只管花钱。
    后来又给家人惹了天大的麻烦，连累父亲罢官，全家人被贬出京城，现在哪好意
    思再去开口要钱呢？
      朱传宗为粮饷的事情发愁，一连几天脸上都没什么笑容，他自己没有发觉，
    四季几个照顾他起居，却都担心起来。本来朱传宗每日回来，跟她们都是有说有
    笑，最近因为有心事，也没什么心思了。几个丫头见他脸色不好，也都收起性子
    ，不敢笑闹，老老实实地服侍他。
      这天朱传宗晚饭多喝了点酒，早早便睡了，突然媚妃派人来，叫四季过去。
      媚妃带着小皇子，身分尊贵。朱传宗为了避嫌，也不能公然跟她住在一处，
    因此另外给她安排了住处。
      媚妃让下人退去，只留四季几个，问道：「你们少爷最近有什么事吗？我看
    他总是闷闷不乐的样子，是不是生病了？」
      春风道：「少爷身体很好啊，我想可能是有别的烦心事。」
      其余三女也是摇头不知。
      媚妃有些愠怒道：「平时少爷那么疼你们，怎么到了有事的时候一问三不知
    。要你们有什么用？」
      别看媚妃在朱传宗面前娇媚迷人，千依百顺，她毕竟是堂堂皇妃，尊贵无比
    ，发起怒来，气势也是十分惊人的。四季几个小丫头都吓得花容失色，跪倒谢罪
    。秋月嗫嚅着似乎有话要说。
      媚妃见了，问道：「秋月，你是不是知道什么？」
      秋月小声道：「奴婢也不知道是不是。刚才少爷喝醉了，服侍他休息的时候
    ，好像嘴里说着没有粮饷，怎么打仗什么的……」
      媚妃若有所思地点了点头，她这样聪明的人，哪还有想不明白的。再联想到
    周义逃跑的事，顿时就明白是大军没有钱用了。朱传宗又是死要面子，不愿意跟
    家里开口，不由暗叹：「这个冤家，也不想想真要是起兵失败了，朱家有再多钱
    能保得住吗？连性命都保不住，还留什么财产，真是呆子。」
      当下便叮嘱四季几句，让她们细心照顾朱传宗起居，哄他开心，然后挥手让
    几女回去了。
      朱传宗不知此事，第二天起来，到军营巡视了一番，办了些公事。转眼一天
    过去，回到住处，吃完饭，却见四季几个挤在一起，你推我挤的，似乎有什么话
    ，却又谁也不肯过来说。
      朱传宗笑道：「你们几个小丫头，搞什么鬼呢？是不是有事要求少爷？」
      四女嗯了一声，脸红红的，却还是没人敢过来说。
      朱传宗看着她们身段婀娜，各有娇俏，小脸儿微红，可爱之极。心想这几个
    小丫头不会是闯了什么祸了吧？不由微笑道：「你们都是我的心肝宝贝，有什么
    事有少爷担着，怕什么呢？冬雪，你最乖，过来告诉少爷，你们惹什么麻烦了？」
      冬雪冷不防被叫，「啊」地轻叫一声，犹豫了片刻，才被姊妹们推着，低头
    红脸地走到朱传宗面前，从身后掏出个小包裹来，放在桌上。
      朱传宗不禁感到奇怪。只见冬雪小手将包裹打开，里面装着十几件手镯耳环
    之类的首饰，还有一些散碎的银子。
      冬雪红着脸小声道：「少爷，我们知道大军缺粮饷，我们只是没用的小丫鬟
    ，帮不上少爷的忙。这是我们的私房钱，少爷拿去用吧。」
      朱传宗不由呆了。
      几女以为他嫌少，脸上更有羞色。春风忍不住嘟囔道：「早知道以前少买些
    胭脂水粉，少爷别嫌我们没用。」
      朱传宗再也忍不住，把几女都拉过来，拉着她们的手，叹道：「你们有这份
    心，少爷谢你们还来不及，怎么会怪你们呢。不过你们这些钱和首饰，少爷可不
    能要。」
      春风急道：「少爷是不是嫌少？」
      朱传宗笑道：「不是少不少的问题，而是根本用不到。你们说，少爷是不是
    很有本事？」
      几女连连点头，满脸迷醉地看着朱传宗。朱传宗以前虽然又呆又胖，被人看
    不起，不过现在可是文武双全，名震天下，谁敢说她们的少爷没本事呢。
      朱传宗道：「既然知道你们少爷有本事，区区一点钱粮的事，怎么能难得住
    我呢？我已经想出办法来啦。」
      朱传宗的一番话，对几个小丫头来说，就跟圣旨一样。他说有办法，肯定就
    有办法，几女这才放心。
      第二天，水灵儿请朱传宗到她的住处去。她一向很少主动邀请朱传宗，朱传
    宗不由奇怪，问是何事，水灵儿道：「也没什么大事。做了几个小菜，请你来喝
    酒，你不想来就算了。」
      朱传宗自然是满口应承。到了晚上，果然见水灵儿准备了一桌丰盛的酒菜，
    换了女装，在屋里等他。
      水灵儿来到军营之后，一直都是以男装示人。今天她穿了一件淡黄色的纱裙
    ，乌云轻挽，脸上不着脂粉，好像出水芙蓉一样，清丽脱俗，让人看了不禁迷醉。
    两人相对坐了，水灵儿把提前温好的酒给朱传宗倒上，又亲自挟菜给他吃。
    朱传宗体验着她少有的温柔滋味，不觉都有些迷糊了，问道：「灵儿，我这不是
    做梦吧？」
      水灵儿被逗得噗哧一笑，道：「春风她们几个丫鬟天天都是这样服侍你，你
    岂不是每天都在做梦了？」
      朱传宗还是假装不信，直说在做梦，过会儿又自言自语地道：「不过要是能
    每天做这样的梦也不错。」
      水灵儿拿筷子挟了一大口菜塞到朱传宗嘴里，道：「谁叫你乱说，这么多菜
    还堵不了你的嘴。」
      两人说笑了一会儿，水灵儿慢慢才露出实情。原来她也听说了大军缺钱的事
    ，知道朱传宗因为救济灾民，还受了埋怨，心中过意不去，这才请朱传宗喝酒。
      朱传宗心想：「怎么这么多人都知道了？看来我以后要学着隐藏情绪了。不
    然身边的亲信知道也就知道了，要是传到外面去，岂不是要军心大乱？」
      朱传宗心里想着，嘴里笑道：「你是听谁说的？事情哪有那么严重，不过是
    暂时的困难，我已经想好办法解决了。」
      水灵儿温柔地看着他道：「我知道你有办法的。从我认识你开始，还没有什
    么事能难倒你呢。不过呢，这件事毕竟还是因我而起，我慰劳慰劳你也是应该的
    。」
      朱传宗笑道：「我救了那么多灾民呢！好灵儿，不如你多慰劳我几次？」
      水灵儿本来就喝了几杯酒，星眸半醉，此时更是红晕上脸，嗔道：「你救了
    灾民，百姓都感你的恩，承你的情，我又没得什么好处！」又拿手指戳着朱传宗
    的脑门道，「你们男人的心思，都是一样。我要是天天对你好，也就跟春风她们
    一样，不放在你眼里了。我才没那么傻呢。」
      喝完了酒，已是夜深人静，水灵儿低着俏脸，一手拉着朱传宗，将他引到榻
    前。丁香半吐，玉臂环拥，云雨情浓，也不必细说了。
      朱传宗虽然装出有办法的样子，回到住处也不再发愁，不过钱粮一事还是没
    着落。眼看着日子一天天过去，转眼过了二十来天，不由得心里越来越急。
      这天突然探马来报，说是远远来了一队人马，是前来援军的，里面有朱传宗
    的家人。朱传宗不知真假，便率人迎出门去，只见大约一万多人，护着几百辆马
    车，浩浩荡荡行来。马车都装得满满的，因麻布盖着，也不知道装的是什么。在
    前头的是一些熟识的护卫，正是受他所托去保护朱家的老君教教徒。
      大队人马在朱传宗马前停下，这时从领头马车里走下一个人来，朱传宗一见
    不禁吃惊，叫道：「爹！」原来这人正是原工部尚书，朱传宗的父亲朱佑继！
      朱佑继跟朱传宗已经一年多不见，略见老态。不过他一向威严，朱传宗被他
    骂怕了，见了他还是唯唯诺诺，不敢放肆。他急忙上前来搀父亲下车，下拜行礼
    。王定昆得到确切消息，也率兵前来迎接。众人簇拥着进城去了。
      等进了内帐，细说详情，这才知道朱佑继竟是亲自给大军送粮饷来的，并招
    募了许多士兵，足有一万多人。
      朱传宗和王定昆顿时喜出望外，相顾大笑。出门只见那些马车上装的都是一
    车一车的粮草，装进库房，堆得跟小山似的。王定昆也算见过世面的人，但还是
    看得眼花缭乱，心想这朱家真是富可敌国，现在是打仗的年月，就是有银子也买
    不到粮食，朱家居然弄了这么多的粮草前来，可真是无价之物。
      朱佑继这一来不亚于及时雨，解了大军的燃眉之急，众人又是连连称谢。晚
    上大摆酒席，拜谢朱佑继。众人推杯换盏，尽兴而散，也不必细说。
      等到酒席结束，众人都走了，朱佑继才和朱传宗到书房里。朱佑继坐在太师
    椅上，喝了口茶，慢慢地叹了口气，道：「咱们父子居然还有见面的机会。」
      朱传宗道：「都是儿子不孝，连累父亲了。」
      朱佑继打量朱传宗半晌，点点头，突然微微笑了起来。朱传宗抬起头来，有
    些发愣。
      朱佑继道：「我在路上也听说了你这些天的作为了。很好，很好！我这个当
    父亲的没有什么本事，在官场上小心谨慎，步步为营，只想保住祖宗传下来的富
    贵，没想过有什么大作为。你生下来以后，脑筋不清楚，后来聪明了些，我还是
    不放心，只想给你谋个一官半职，平安过这一生也就罢了。哪知道天意难测，我
    这个儿子，可比我有出息多了！」
      朱传宗连说惭愧，对不起父亲的教诲。朱佑继冷着脸道：「你也不用内疚。
    人生的命运都是天注定的。自古想成就大事业，就要冒大风险，你祖宗就是帮先
    皇打下了江山才做的大官。你现在起义，如果打败奸臣庞来孝，名扬天下，家里
    人脸上也有光彩。老太君在家里，没有一天不盼望你的胜利。」
      朱传宗道：「孩儿一定会打败庞来孝，不辜负父亲和祖母的期望。」
      朱佑继点头道：「近来听闻你打胜仗的消息，你很能干，我就放心了。不过
    你虽然聪明过人，毕竟还是年轻，很多险恶复杂的东西，你还是要小心。比如周
    义这件事。庞来孝就是看准了权位财富对人的诱惑，就算周义没叛变，也一样会
    有别的人被收买。所以以后哪怕是对身边的亲信，你也要多加防备。」
      朱传宗听了虽然称是，心中却有点不以为然，心想：「周义的事，只能怪王
    大哥没有识人之明，找了个贪图富贵的小人做兄弟。我手下的王大牛他们，对我
    忠心无比，可不会犯这样的错误。」
      父子两人又谈了半晌。说起前情，原来是媚妃看朱传宗不肯开口，就亲自给
    华采云写了信。华采云见信之后，便禀告给了老太君和朱佑继。他们哪里会不支
    持朱传宗？再说要是仗打败了，会被满门抄斩，钱再多也留不下。因此把家里的
    财产，除了留下维持生活的，其余都兑换成钱粮，朱佑继还不放心，于是亲自押
    送了来。
      朱传宗听了又是惭愧又是感动。朱佑继拍了拍他肩膀笑道：「傻孩子，你是
    咱们朱家的独苗，朱家的财产不都是你的？有什么开不了口的呢！好好干吧，咱
    们家重振声威就全指望你了！」
      朱佑继在登州待了两天，这才告辞回家去了。